“是皇后娘娘？”顾卿之听后，赶忙跟月影确定。
“是，我亲耳听见的。”月影肯定道。
“皇后，皇后。”顾卿之喃喃自语，忽的反应过来，丢下手中的经书，拍手大叫，“糟了！”
“怎么了，姐姐？”顾昱之见顾卿之神色慌张，举止奇怪，忍不住问道。
“陌尘，你随我去找母亲。蓁蓁，你收拾了东西，就赶紧回素霄阁。昱儿，你乖乖的在院中待着，姐姐有事先走了。”交代完一切后，顾卿之领着陌尘直接朝顾夫人的院子奔去，留下顾昱之还没反应过来。
入了八月，早晚愈发清冷起来，顾夫人刚刚见好的咳嗽病，又犯了。
顾卿之还未进院，就听见顾夫人吩咐明日进宫的事宜，一边说一边咳。
“娘！”顾卿之走到顾夫人身边，扶她坐下，又轻拍她的脊背。
“这个时辰，你不是在陪昱儿读书吗？怎么过来了？”顾夫人连咳了几声后，缓过劲来，问道。
“我听说宫里来人了，请娘明日进宫。”顾卿之直截了当地说道。
“皇后娘娘也真是，有什么话传个旨就好了，不见我们夫人咳成这样，如何能进宫啊！”顾夫人的侍女如艾抱怨道。
“愈发胡说了！皇后岂是你能置喙的吗！”顾夫人见她如此口无遮拦，忙训斥道。
如艾被骂，赶忙噤声。
“你们都下去吧！”顾卿之吩咐到房中的下人，又对陌尘点点头，让她也退下。
待到房中只剩下母女二人，顾卿之便径直问道：“娘，您说，皇后召您入宫，所为何事？”
“我猜，是你与景王的事，闹得满城风雨的，人尽皆知。”顾夫人回道。
“我与他能有什么事啊！不过就是他的一厢情愿罢了！”顾卿之埋怨。
“皇后大概是想通过我，试探一下你的心意。至于是征求询问，还是威逼利诱呢，就全然不知了。”顾夫人说道。
“我三番五次与景王说的一清二楚，没想到他还是死缠烂打，纠缠不休，当真是个小人！”顾卿之一脸鄙夷之色。
“我与你父亲也商讨过，就现下的情形，景王已经是最好的选择了。”顾夫人说道。
“娘什么意思？是在逼我吗？”顾卿之问道。
“我逼你，你会答应吗？”顾夫人反问，见顾卿之不语，又道，“就算要回绝皇后，也该有个好的由头。拒绝皇后可不是小事，而且拒绝之后，还得再给你寻个好人家，就更难了。”
“娘不用为难，我的好人家已经寻到了，而这个好人家，就是拒绝皇后最好的由头！”顾卿之也没拐弯抹角，直接说了出来。
“谁？”顾夫人大惊，忙问道。
“昭王卓珩！”
“什么！咳咳咳……”顾夫人一惊之下，咳嗽不止，似乎要把心肝脾肺都要咳出来。
顾卿之赶忙上前，轻轻拍抚。顾夫人一把抓住她的手，摇着头，眼神坚定地说：“绝对不行！”
“为何？”顾卿之没想到顾夫人的反应如此之大。
“就算你看上了徐贵妃的康王，也绝不能接近关淑妃的两个儿子！”顾夫人斩钉截铁。
“关淑妃是什么身份，你不知道吗？”顾夫人抓着顾卿之的手更紧了。
“她以前是前朝的亡国公主，然而现在，不过就是皇上后宫众多嫔妃中的一个而已，没什么大惊小怪的。”顾卿之缓缓说道。
“没什么大惊小怪？皇上高兴了，她就是高高在上的关淑妃娘娘，皇上不高兴了，她就是昏君之女前朝余孽！圣意难测，皇上定然忌讳宜王和昭王，为了太子，必然会时时打压他二人。更何况，昭王不是个甘心屈居人下之人，你要陪他一起冒险吗？你要搭上顾陶两家吗？”
面对顾夫人的咄咄逼问，顾卿之深吸一口气，默默在心中理清思绪，然后回答：“娘，我要嫁给卓珩，不是因为这些乱七八糟的事，只是因为我喜欢他，我想和他在一起，无论付出什么样的代价，都没法阻止我。至于你考虑的这些事情，我不是没有想过。卓珩有大治之才，可这并不代表他就一定有不臣之心。退一万步说，就算他真有，我必当全力助他。”
“可是，你二哥现任东宫长史，明面上，我顾家就是站在太子一方的。”顾夫人又道。
“太子庸碌，连我在念安寺都时常听人议论，娘在京中，难道都没有一点耳闻吗？选一个庸主，于私而言，是置顾陶两家的前程于不顾；于公而言，就是对大平皇朝的不忠！”顾卿之言之凿凿。
“顾家选中的不是太子，而是他背后的姜家。你素来洞察局势，会不知道姜家是实力？”顾夫人还是担忧。
“自姜氏爬到皇后之位，姜家的势力日渐庞大，说他们权倾朝野都不为过。娘，外戚权大，你以为皇上心中丝毫都不忌惮吗？”顾卿之句句反击，见顾夫人犹豫，便跪了下来，说道，“娘，这些事本不该我们女子掺和其中，我只想与我喜欢之人共此一生，无论他是生，还是死，成王还是败寇，我认定的，是这个人。若是父母觉得他非良配，那我只能忤逆父母之命，孑身无依地嫁给他了。”
沉寂了许久，顾夫人终于无奈地点了点头。
“罢了，我们女子这一生，不就求个有情之人嘛，你起来吧。”顾夫人拉起顾卿之到面前，又问，“昭王待你又如何？他不是心系云瑶公主的吗？”
“云瑶公主已是过去，我才是他的将来。我二人同心，永不相负！”顾卿之正色道。
“明日我先进宫，探探皇后的口风。任何事，都等我回来再说。至于你爹那儿，但愿我能劝得动他。”顾夫人叹道。
回到素霄阁，顾卿之叫来蓁蓁。
“你马上去趟昭王府，找到昭王或者蔺诚，告诉他们，皇后召我娘明日进宫。我猜想，应该是为了景王的事。所以，无论如何，让昭王想办法知会淑妃娘娘，请她得空见我娘一面。只要淑妃娘娘和我娘敲定了我跟昭王的事，这事儿就算成了。”顾卿之吩咐完，蓁蓁点头这就要出去。
“蓁蓁，你去的路上当心，千万别被隔壁院中的人瞧见了。”陌尘悄悄叮嘱她。
“小姐，夫人同意这桩婚事了？”待到蓁蓁走了，陌尘问道。
“我娘只是说，明日去试探一下皇后的意思。今日我将老底都掀给她看了，而且态度坚决，我想，我娘应该会成全我的，只是……”顾卿之神色凝重。
“只是什么？”陌尘狐疑。
“若是我娘明日进宫，见不到淑妃娘娘，反而被皇后的巧言令色所蛊惑，动摇了今日的想法，那就麻烦了。”顾卿之道出心中的担忧。
“要不然，直接去找老爷，没准儿……”陌尘还没说完，就被顾卿之打断：“万万不可！没有十足的把握，去找我爹，就是找死。此事须得从长计议，实在不行，只能去求爷爷和大将军了。”
“对，老爷总不能抹了大将军的面子，而且国公爷也很疼小姐的。”陌尘宽慰道。
“但愿他有办法，能让我娘见淑妃娘娘一面。”顾卿之喃喃道。
顾卿之和陌尘正说着话，院外一阵骚动，几个侍女更是跑了起来。
素霄阁中几个侍女早就按捺不住，跑到院外看热闹，顾卿之也跟了出去。
“怎么了？”顾卿之拦下一个丫头，问道。
“回四小姐，是庆州陶府表公子的夫人带着小公子来了。正在夫人房中哭哭啼啼的。”那丫头回道。
“表公子？是陶智的夫人吗？”顾卿之追问。
“是。”那丫头答完话，便退下了。
“表公子的夫人钟氏，是御史大夫钟康之女。”水芝站在顾卿之身边，小声提醒道。
“去打听打听，钟惠怎么来了，还哭哭啼啼的？”顾卿之吩咐水芝。
不消一会儿，水芝便回来了，见到顾卿之忙说道：“小姐，打听清楚了。上次表公子来嘉宁，迷上了一个歌姬，回庆州的时候竟将这个女子偷偷带了回去，养在府外。钟氏察觉后，与表公子大吵了一顿，闹到陶老太君和陶夫人那里，表公子居然说要纳这个歌姬为妾。陶老太君和陶夫人虽然有心帮钟氏，但表公子一气之下竟然搬出府去，终日流连她处，乐而忘返。钟氏无奈之下，只好带着小公子回娘家来。不过还没回府，先来了咱们沛国公府，夫人正张罗着把钟氏的行李搬进来，让他们先住下。”
“这个陶智，最会惹麻烦！流连烟花之地也就罢了，还把人领回去！禄儿才几个月大，他便做出这般糊涂事！”顾卿之义愤填膺地骂道。
“小姐，毕竟来者是客，咱们可要去看看表夫人？”陌尘问道。
“算了，她现在正跟母亲哭诉，我们何必去凑这个热闹。母亲让她住下，许是想把事情私下解决，免得惊动了钟府的人，闹得两家都不愉快。我晚些时候再去吧。”顾卿之说着，又问道水芝，“钟惠可还有其他的兄弟姐妹？”
“回小姐，表夫人有一个亲妹妹，正是钟府的钟然小姐。”（未完待续）