叛军终是没有追过来。
沐筱下了马车，望着站在溪边的男子，他手中的剑早已放回了后背的剑鞘里。
他似乎在想着什么，望着溪水潺潺，竟是一言不发。
“多谢公子！”沐筱看他年纪不算很大，便以公子相称，朝他致谢。
男子回头望了沐筱一眼，嘴角轻扬一抹笑容，道：“没什么，你先救了我，我再救你，咱们算是扯平了。”
“公子毕竟救了我们，感激不尽，敢问公子大名？”沐筱轻轻问道。
“复姓皇甫，单名一个卓字。”皇甫卓答完后，瞧了瞧周围渐渐漆黑的夜色，接着说道，“小姐已经安全了，那么在下便且先告辞了。日后有缘，定会再见。”
沐筱还未说声道别的话，皇甫卓已经一个飞身，隐入了密林中，不见了踪影。
“这位公子一身好功夫呢，二小姐。”宛儿看到皇甫卓离开，来到沐筱身边，一脸笑意地说道。
沐筱轻轻点了点头，莞尔一笑道：“恐怕是哪位江湖的高手吧？”
“如今天色已经渐晚，难道我们要在这溪边过夜吗？”若瑄此刻远远地叫道。
小三子上前朝沐筱拜道：“二小姐尽管在马车里歇着，小的今晚在外守夜。”
“难为你了。”沐筱轻轻笑了一声，倒让小三子折煞了，尴尬一笑道：“都是小的该为主子做的。”
晚上，若瑄和宛儿陪着沐筱睡在马车里，却被一阵哭泣声干扰醒了。
“二小姐，你怎么了？”宛儿和若瑄一看竟然是二小姐蜷缩在马车里偷偷地哭泣，连忙问候道。
沐筱轻轻抹了抹眼边残留的泪水，望着外面洁白的月光洒下，轻轻说道：“是我打扰你们的好梦了。”
“二小姐说的哪里话？二小姐无心睡眠，我们做下人的又岂能不问呢？”宛儿道。
“二小姐是不是想皇上了？”若瑄问道。
沐筱被她猜中了心思，心中更加沉重几分，痴痴呆呆的朝着外面望去，油然感慨道：“还有一月多便是元旦了吧？也不知道九爷在哪里。”
“二小姐何必这么伤感？九爷既是九五之尊，又哪里会这么容易出事？”宛儿虽然知道皇上如今是凶多吉少，但看到二小姐如此伤心，也只好开言去劝导她。
“今年的雪，到现在都没有下……”沐筱望着外面，出了神，轻轻呢喃了一句。
次日，一座山中的野村前，沐筱他们的马车缓缓驶了过来。
小三子驾着马车，毫无目的的漫游，倒不知怎的就误打误撞来到这山村里来了。
若瑄指着村口的石碑，对沐筱说道：“二小姐，你看。”
沐筱朝那石碑上看去，石碑上刻着“安宁村”三个大字，字迹清秀俊逸，倒不像是山野村民所写的。
“这字迹大气俊秀，倒不是一般人能写的出来的。”沐筱情不自禁地叹了一句。
“你们是什么人？快出来！”此时外面传来一阵极为粗暴的话语，沐筱他们看了过去，竟是十几个村民各自拿着锄头、铁铲这类的工具当做武器正严肃地望着他们。
沐筱以为他们是将自己当做什么坏人了，连忙和若瑄、宛儿一起下了马车，拜道：“我们途径此处，无意叨扰，还请见谅。”
这群村民本来看到驾车的小三子，以为是来了什么人，结果却见马车里走出三个姑娘，顿时放下警惕。
“原来是三位姑娘。”一位中年大叔松了一口叹了一声。
“大叔，你们个个手里都拿着锄具做武器，小女敢问一句，为何对外人如此戒备？”沐筱不忍问道。
大叔身旁的一个年纪较小的少年叫道：“这年头，莫名其妙地又打起了仗，西北军三天两头往村里来搜捕什么犯人，更何况……”
“章华，别说了。”中年大叔连忙打断了他的话，那位叫章华的少年欲言又止，只好不说了。
沐筱哪里看不出来蹊跷，他们定然是有事情没说的，而他们所说的西北军搜寻的那个犯人，必然也是指的九爷了。
想来九爷流落山野，倒是可能在此山间流窜。
“四位，天色不早了，还是赶紧走吧。咱们这山野之村，也没什么招待你们了，就此别过了。”中年大叔似是急着轰走他们，说完转身便进了村。
其余的村民再次看了一眼沐筱他们几人，也都跟着进去了。
“且慢！”沐筱示意若瑄叫了一声。
中年大叔和章华以及村民们都回过头来，露出一脸的疑惑。
“还有事吗？”中年大叔问道。
沐筱此刻不禁心中好奇村中的事情，拜道：“如今天色渐晚，还请大叔让我们主仆四人在此歇息一晚，明日一早必然离开。”
“这……”中年大叔犹豫了起来。
章华却是朝中年大叔哀求道：“邱伯，这几位不像是什么坏人，不如就让他们在此歇息一夜吧？反正也就是一夜而已。”
看到章华为他们说话，邱伯倒也答应了，对沐筱说道：“那说好了，就歇息一夜，明日姑娘便走。”
“一定。多谢大叔。”沐筱轻轻作揖拜道，宛儿和若瑄连同小三子也都行了礼。
进了村里，沐筱、若瑄、宛儿紧跟着邱伯他们身后，小三子则是在章华的带领下去停放马车了。
“这村子看起来约有百余户人家，可是为什么看到的人只有这些？”沐筱望着村里零零散散的人，不禁犯了疑惑。
邱伯似是不耐烦地说道：“如今打仗，死了不少人，本是山野村庄，哪有多少人呢？”
“是我多嘴了。”沐筱露出微微歉意。
小三子和章华停好了马车，刚回来，便有一个村民慌慌张张跑来朝邱伯叫道：“村长，不好了，刘婶她……”
“刘婶她怎么了？”邱伯面色一凛，连忙问道。
那村民语气急喘，叫道：“刘婶她也发烧了。”
“我去看看。”邱伯说着，便丢下沐筱一行人，连忙跟着那村民去看望刘婶了。
倒是宛儿和若瑄等人面面相觑，不知发生了什么。
章华看他们几人站在这里不免尴尬，道：“都是村子里的事情，你们不要介意。我带你们去村里的客房吧。”
“有劳了。”沐筱拜谢道。
进了客房，章华便先下去了，好像也是要急着去看望刘婶。
屋子里只剩下他们主仆四人。
宛儿对沐筱说道：“二小姐，我怎么觉得这个村庄怪怪的呢？”
“对啊，他们好像有什么事情故意不告诉我们。”若瑄连忙附和道。
沐筱心中也知道，看了一眼小三子，问道：“小三子，你觉得呢？”
“刚开始，村长似乎不愿我们进村呢！若非章华求情，只怕那邱伯都要轰我们走了。”小三子答道。
“刚才听那村民说什么刘婶发烧了，发烧又有什么好惊慌呢？”宛儿又说道。
晚上，章华和两个村民送来些饭菜给沐筱他们，正要转身离开，沐筱却是将章华喊住了：“公子留步。”
章华听到沐筱一声“公子”，微微一愣，道：“小姐，你是在叫我吗？”
“正是。”
“我只是一个山野村民，哪里是什么公子，小姐叫我章华就好了，或者华子也可以。”
“沐筱有一事想要请教你。”
“什么事情？”章华倒是好奇起来，沐筱看了他身后的两个村民，微微示意。
章华随即明白了过来，对他们说道：“虎子、阿柱，你们先走吧，我回答完小姐的话就来找你们了。”
“好，你别让村长久等了。”阿柱叫道，似乎村长今夜还找他们有事。
待虎子和阿柱走后，若瑄关上了房门，沐筱这才问了起来：“沐筱冒昧问一句，贵村里是不是出了什么事情？”
一听沐筱的问话，章华顿时一惊，沐筱看得出来，村里必定是出了什么大事。
章华吞吐半晌，不说一字，小三子倒是急了，上前道：“你就说吧，若是有什么困难，我们说不定也能帮上忙呢！”
“唉，好吧，我和你们说，”章华叹了一声，说道，“是这样的，我们村里闹瘟疫了。”
“瘟疫！”若瑄和宛儿一听这两个字，面色一惊，沐筱却仍是一脸镇定，仿佛没有被吓到。
“前几日，村里人突然就发烧了，怎么也治不好，然后突然有一天，那发烧的人就七窍流血而死了，三叔说是得了时疫，才会这样。而且从那以后，这时疫就传染了好几个人。目前为止，村里已经死了一二十人了。”章华继续说道。
“三叔是谁？”宛儿问道。
章华答道：“三叔是村里的长辈，学过些医术，村子里的人以往生了病都是他给治好的。”
“那白日里那个刘婶也是患了瘟疫了吗？”沐筱此刻问道。
章华点了点头，一脸的无奈，道：“这时节，战乱四起，偏偏又赶上了瘟疫感染。”
“那刘婶呢？”沐筱再问道。
“已经被村庄给隔离了，关在村子最后面的一座屋子里，生怕再有更多的人感染了，不过恐怕还是会有人会被感染的。”章华的语气中满是凄凉。
沐筱的眼神中透着几分凝结的疑虑神色，稍稍沉默了一会儿，忽然问道：“村子里感染瘟疫还未死的人都是隔离在那座屋子吗？”（未完待续）