沐筱正欲端起汤药来喝，忽然门外一声突如其来的猫叫，吓得沐筱一不小心便将汤药打碎在地上。
这一打碎不要紧，要紧的是沐筱和九爷发现这汤药里竟然是下了毒的，此刻正噗噗地冒着白泡。
沐筱浑然一惊，看向九爷，叫道：“九爷，这药里有毒，有人想要害臣妾。”
此时宛儿在旁边看的心惊胆战，连忙拜倒：“娘娘、皇上，奴婢不知药里有毒啊，请皇上和娘娘恕罪。”
“本宫自然知道不是你做的，你是本宫最亲近的人，本宫自然信任你。”沐筱让宛儿起身。
九爷心知事情蹊跷，连忙唤全仲进来，吩咐道：“令人严查此事，玉嫔的汤药里为什么会有毒药，此事事关皇嗣，朕要个明白答案。”
全仲瞧了瞧地上打碎了的汤药，心中明白过来，连忙应道：“臣遵旨。”
“你放心，朕会让人严查此事的，一定给你个交代。”九爷轻轻拉住沐筱的手，劝慰道。
沐筱心有余悸，道：“若不是那声猫叫吓了臣妾一跳，臣妾只怕已经将此毒药喝下去了。”
“这玲珑轩里也养了猫吗？”九爷倒是好奇地问了起来。
宛儿答道：“回皇上，娘娘自被猫吓了两次，便怕起猫来，玲珑轩里素来是不养猫的。”
此时，只见小三子两手抱着一只大黑猫进来。
九爷和沐筱以及宛儿吃了一惊，朝他看去。
“小三子，这猫是？”九爷问道。
沐筱越看那猫越觉得熟悉，这不是前段时间放花灯时追赶小猫的那只大黑猫吗？正是这猫惊吓了自己，害得自己跌倒，从而让自己得知自己已经怀了身孕了。
沐筱此时看到这个猫，忍不住觉得有些后怕。
小三子见皇上问起话来，连忙拜道：“回皇上的话，这猫是小的在玲珑轩院墙角落里逮到的，正是当日吓了娘娘的那只猫。小的逮它可花了好大工夫。如今将它拿来，请娘娘和皇上发落。”
宛儿看这猫半晌，不禁说道：“娘娘，这猫似乎像是当年陈良玉所养的那只黑猫呢！”
沐筱听宛儿这么一说，朝猫看去，想起当初自己在玉池河畔被那只黑猫吓得落水的事情，这猫确实像极了，不禁叹道：“原来猫竟然也是会为旧主子报怨的。”
“这猫哪里知道什么？当日吓到娘娘，它正追着另一只小猫。”小三子道。
九爷此刻对沐筱说道：“这猫就让你发落吧。”
沐筱也懒得和一个畜生较劲，更不喜杀生，便吩咐小三子：“将它找个地方扔了吧，随它去罢。只是要远离了玲珑轩就好了。”
“娘娘宅心仁厚，小的明白了。”小三子应了一声，便又抱着猫退出去了。
次日，九爷正在玲珑轩里，全仲前来报道：“皇上，臣已经拿住了昨日往玉嫔娘娘汤药里下毒的那个人了。”
“是谁？”九爷一听，连忙问道。
全仲答道：“是常春殿贴身伺候孙八子的宫女玉琴。”
“难道是孙八子意图毒死本宫吗？”沐筱连忙问起全仲来。
全仲道：“玉琴架不住拷打，已经全部招了，是孙八子怀恨娘娘在心，特令玉琴收买了玲珑轩里的一个下人，往汤药里投毒。”
“岂有此理，”九爷闻言顿时大怒，“那个玲珑轩的下人是谁？”
“是小芬，负责厨房的。臣已经将她和玉琴一起抓起来了，听凭皇上和娘娘发落。”全仲答道。
沐筱此刻看向九爷，九爷怒色不改，沉闷一声，便对全仲说道：“将这两个侍婢杖毙，主谋孙八子赐死！”
“诺。”全仲应了一声，“那潇湘殿的许才人如何处置？许才人素来与孙八子来往密切，相信此事她也是脱不了干系的。”
“将许才人打入冷宫。”九爷淡淡地说道。
“臣明白了。”全仲听完吩咐，便退出去处理此事去了。
常春殿自欣嫔被贬为孙八子便变得冷清了许多，原先伺候的许多下人都被调走了。
如今宫里剩下的，不过是几个贴身服侍的人罢了。
玉琴一去不回，孙八子便已经知道了自己的命运。
想来定然是被发觉了，下毒不成反被抓了。
熬过了一夜，第二日午时未到，孙八子便看到全仲带着人来到了常春殿里。
她知道自己终究是要倒霉了。
“孙八子意图下毒谋害玉嫔及其腹中胎儿，罪不可恕，赐自尽。”全仲宣读完圣旨，令人端上来三样自尽的东西，分别是一把匕首，一条白绫和一杯毒酒。
“孙八子，皇上旨意如此，请吧。”全仲看孙八子一动不动，特意说了一句。
孙八子此刻忽然轻笑了起来，略带自嘲的意味，自言自语道：“只恨那毒药没有得逞，还让玉嫔如此嚣张。”
“臣说句不该说的话，八子本是嫔位，与玉嫔同位，何苦心生嫉妒，反倒是害了自己呢？”全仲忍不住说了句心里话。
可是孙八子却不是这般所想，苦笑几声，道：“皇上如此偏爱于她，日后又岂有我等容身之地？与其如此，不如先发制人，即使一死，我也死而无憾。”
说完，孙八子拿起那杯毒酒，一饮而尽，顷刻之间便七窍流血，毒发身亡。
全仲看她死的倒也是可怜，吩咐下人道：“将孙八子抬下去，找个好地方埋了吧。”
“诺。”
华湘今日得知了孙八子下毒要害沐筱之事，连忙禀报给沐笙，沐笙听了，却是什么表情也没有，只问道：“那孙八子如何了？”
“皇上查出真相，已经下令赐死了，此刻全仲已经去了常春殿了，想来这个时候她已经死了。”华湘答道。
沐笙不禁想起当初陈贵人害死自己的孩儿一事，心生许多感慨，道：“处处是恶毒，处处是人心不古。”
“从之前的静妃，到后面的陈良玉，再如今是孙八子，她们都没什么好下场呢！”华湘道。
“静妃？”沐笙轻叹一声，道，“如今肃妃不是还好好的么？又回了妃位，只是不再是皇妃而已，也少了协理后宫的大权而已。”
“总归她是没有以前那么嚣张了呢！”华湘笑道。
“皇上驾到。”此时殿外一声传唤，沐笙闻声一惊，连忙和华湘出殿迎接九爷。
九爷身边只带着几个下人来了，全仲并不在身旁，想来还是在处理孙八子的事情吧。
沐笙倒不多想，问道：“皇上今日怎的想起来臣妾这儿了？”
这话里既有几分惊喜，但又夹杂着对九爷几日不来的埋怨。
九爷哪里听不出来，只好作笑：“你怀着身孕，朕来看你，是应当的。”
“皇上能来看臣妾，臣妾自然高兴。”沐笙与九爷进殿坐下，华湘特意为皇上泡了一杯凉茶。
“如今虽是立了秋，但是依旧是热得紧，皇上请喝凉茶解解暑吧。”沐笙笑道。
“还是你想的周到。”九爷端起凉茶喝了一口，倒是舒服不少，忽又道，“朕来看你，还有一事要与你说。”
“皇上有事但说无妨，臣妾听着。”沐笙答道。
九爷笑了笑，道：“母后要朕选个管理后宫的人，朕思来想去，唯有你最合适了，朕打算赐你管理后宫之权，你觉得如何？”
“皇上……”沐笙顿时神色一惊，连忙拜倒，“臣妾惶恐，臣妾如何担得起这职责？”
“你不用谦虚了，若你不行，那宫里便无人可以胜任了。况且，玉儿也是这么认为的。”九爷扶起沐笙，轻轻笑道。
沐笙见九爷如此一说，倒也不好再推辞了，只好拜道：“臣妾遵旨，臣妾一定会帮助皇上处理好后宫事宜。”
“你这么说，朕就放心了。”九爷笑了起来，拉着沐笙坐下，又说了几句关怀的话，沐笙的心里自然是甜不自胜。
九爷走后，华湘和几个贴身的下人连忙朝沐笙拜道：“恭喜娘娘，贺喜娘娘。”
“你们都起来吧，哪里有什么喜事？”沐笙嘴上虽然这么说着，心里却如同花开一般的高兴。
华湘道：“皇上如今未曾立后，既然赐给小姐管理后宫之权，那便是将小姐当做皇后来看待了。这份殊荣，可是其他妃嫔没有的呢！”
“宜妃娘娘不喜管事，若非如此，只怕这事也轮不到本宫身上了。”沐笙虽然高兴，但是心中仍是有自知之明的。
“无论如何，小姐如今都是获得皇上殊荣的人了。”华湘笑道。
沐笙轻轻抚着自己的腹部，想着自己孩儿未来的路，心中不禁念道：“这样，我便更要好好地为我的孩儿谋出路了。”
章台殿后院里，红叶飘飘，枫树落叶洒满了一地，别有几番秋的韵致。
太后病了许久，如今虽是身体渐渐不好，但也稍稍缓和了许多。
许素扶着太后出来散散心，太后望着秋色如此，心生哀凉，突然想起宫里的事情，问道：“孙八子殁了么？许才人呢？”
“回太后的话，孙八子意欲下毒毒害玉嫔娘娘，已经被赐死了，至于许才人，被打入冷宫了。”许素答道。（未完待续）